De nombreuses études réalisées sur la racine de ginseng rouge (Panax Ginseng) démontrent son influence sur la performance et la santé des sportifs. Sa consommation peut en effet, sous certaines conditions (partie de plante, teneur en actifs et posologie), permettre d’améliorer la fonction cardiorespiratoire pendant l’effort ou bien encore réduire le taux de substances toxiques produites pour les muscles sous l’effet d’un stress physique intense de longue durée. Ces effets bénéfiques ont été observés au cours de nombreuses études expérimentales réalisées chez l’homme lors de cures de durées variables (quelques jours à plusieurs mois) avec des sensations subsistant jusqu’à plusieurs semaines après l’arrêt de la prise.
La sensation de fatigue ressentie chez les sportifs
Les capacités de l’organisme sont affectées par le niveau d’entrainement, la condition physique, l’environnement, le régime nutritionnel, l’état mental et de nombreux autres facteurs. L’activité physique pratiquée régulièrement peut aider la circulation sanguine et renforcer la condition physique. Dans le cas d’un exercice prolongé, la surcharge de travail physique devient un facteur limitant. Sur une longue période l’exercice induit une fatigue due à des conditions de stress physique et mental. Le corps n’a plus assez de phase de repos et de temps d’adaptation, cela occasionne de la nervosité, des dérégulations des systèmes immunitaires et endocriniens. Après une grande quantité et/ou intensité d’entrainements, chaque individu présentera des degrés différents de réponse à cette surcharge, qui pourra se traduire par une diminution de la capacité d’exercice, une perte d’appétit, des troubles du sommeil, des fatigues à l’entrainement, une asthénie générale, de la dépression, une perte de motivation…. En fait, c’est la diminution de la capacité d’exercice supportable par nos muscles qui sera le facteur principal de survenue de la fatigue sportive.
Intérêts multifactoriels de la racine de Ginseng Rouge
Le Ginseng augmente naturellement les performances physiques de différentes façons :
· Agit comme substance énergisante et stimulante
· Accélère le processus de récupération musculaire afin de retrouver ses forces plus rapidement (très appréciable chez les sportifs de haut niveau confrontés à des périodes de surentraînement)
· Réduit de plus de 50 % la production d'acide lactique, un déchet métabolique produit par le travail musculaire et responsable de l’apparition de douleurs musculaires, courbatures et crampes au cours d’efforts prolongés, et pouvant conduire à l’abandon en compétition
· Protège des lésions des fibres musculaires, de nature à réduire l'inflammation après l'effort
· Améliore la concentration et la réactivité : diminution des temps de réaction, meilleure coordination et anticipation, indispensables pour certaines pratiques sportives
· Renforce le système immunitaire affaibli par les séances d'entrainement intensives
C’est ainsi que les pouvoirs physiologiques du ginseng rouge l’ont rendu très populaire dans de nombreuses disciplines sportives qui requièrent des capacités de performance et d'endurance (course à pied, cyclisme, natation...), de la concentration et de la réactivité (tennis, athlétisme, sports de combat,…) ou encore les sports de force comme la musculation ou le culturisme.
Que disent les études scientifiques ?
Récupération musculaire et performance physique
L’exercice physique répété chez tout sportif qu’il soit amateur ou professionnel peut entraîner des dommages musculaires préjudiciables jusqu’à en empêcher la pratique régulière. Il est donc essentiel de prévenir ces dommages en prenant soin des phases de récupération après l’effort. Au même titre que d’autres substances comme la Spiruline et la Maca, les Ginsengs (Ginseng rouge, Eleuthérocoque et Ginseng Brésilien) atténuent le stress oxydatif consécutif à un effort. Ces actifs issus du monde végétal permettent donc des reprises d’entraînement plus rapides. Grâce à leur propriété adaptogène, ils améliorent la capacité de résistance du corps pour le prochain effort et la recherche de performance dans le cadre d’épreuves répétées et rapprochées.
A titre expérimental, dans les années 1970 le professeur Brekhman effectue plusieurs études pour évaluer l'effet du ginseng sur les performances physiques. Il donne à des soldats soviétiques un extrait de ginseng ou un placebo avant de courir un 3 000 mètres. Il constate alors, que les plus rapides sont ceux qui ont consommé du ginseng et qu'ils récupèrent également plus vite que ceux sous placebo.
Dans une autre étude sur neuf semaines, des sportifs de haut niveau âgés de 18 à 30 ans reçoivent quotidiennement 200 mg d'un extrait de Panax ginseng. Les résultats montrent une augmentation des performances et de l'endurance. L'effet de la supplémentation est généralement ressenti dès les deux premières semaines de traitement et l’effet persiste trois semaines après l'arrêt du traitement
Effets anaboliques pendant un exercice physique
Quelle que soit l’intensité de l’exercice, le ginseng peut :
- Augmenter l’énergie disponible
- Augmenter la puissance maximale aérobie (VO2max) : meilleure capacité à consommer l’oxygène
- Diminuer le « cardio » ou rythme cardiaque (battement par minute ou bpm)
- Diminuer les taux de lactate, surtout lors d’effort prolongé et intense
- Augmenter la capacité de travail en améliorant l’utilisation de l’oxygène par le muscle cardiaque et en régulant la formation de glycogène sanguin.
- Permettre une meilleure élimination du gaz carbonique produit et assurer un meilleur rendement musculaire
- Diminuer la perception de l’effort produit
La plupart de ces effets sont ainsi décrits dans une étude réalisée en 1991, versus groupe placebo, sur 50 hommes, professeurs de sport âgés de 21 ans à 47 ans, soumis à un test de stress sur un tapis roulant et ayant consommé préalablement du ginseng quotidiennement sur six semaines.
Une autre étude en double aveugle montre qu’un extrait de ginseng contribue à améliorer les performances et la santé de certains athlètes : à la suite d’une période de dix semaines, les athlètes ayant pris du ginseng enregistrent de meilleures performances que le groupe placebo.
En 2009 l’équipe de Liang démontre que la consommation de ginseng pendant 30 jours chez des personnes non entrainées améliore leur endurance et diminue leur pression artérielle maximale et augmente leur VO2max pendant l’exercice d’endurance à vélo.
Résistance au stress et à la fatigue physique et mentale
Le conseil scientifique de la commission E Allemande préconise d'utiliser le Panax ginseng « comme un tonique pour revigorer et fortifier dans les moments de fatigue, d'asthénie, de baisse de capacité dans le travail, de diminution de la concentration ainsi que pendant les périodes de convalescence ».
Comme toute plante adaptogène, le ginseng augmente en réalité notre résistance face au stress, à la chaleur, au froid, à la privation de sommeil, aux infections et à l'effort tout en diminuant la sensation de fatigue et d'épuisement.
Pour illustrer ces propriétés, on relate l'effet d'une dose de ginseng évaluée dans le cadre d'une étude (double aveugle/contrôlée contre placebo) sur des infirmières fatiguées par un travail de nuit. La cure est donnée pendant les trois premiers jours suivant le passage du travail de jour aux gardes de nuit. Habituellement la troisième nuit de garde est connue comme la plus difficile car marquée par une chute considérable de la vigilance, de l'énergie, de l'activité et de la capacité de travail. En trois jours seulement, la dose quotidienne de ginseng a restauré leur humeur ainsi que leurs performances physiques globales, les resituant au niveau de ce qu'elles étaient pendant une période normale de travail de jour. Les chercheurs concluent que le ginseng a un effet antifatigue et adaptogène remarquable.
Le ginseng rouge permet également de rééquilibrer les fonctions cognitives lors de situations de stress ou d'anxiété à l’approche ou pendant une compétition. Une propriété très intéressante pour le sportif à la recherche d'un complément efficace pour améliorer ses capacités mentales de concentration.
Effet ergogénique sur la force musculaire
L’influence ergogénique du ginseng fut évaluée par l’équipe scientifique de McNaughton. Il réalise notamment une étude sur 15 hommes et 15 femmes et remarque que la VO2max et le temps de récupération de la fréquence cardiaque sont améliorés dans le groupe ayant pris du ginseng. Il souligne également une augmentation significative de la force des pectoraux et des quadriceps. Le scientifique en conclue que le ginseng a des propriétés ergogéniques importantes pour les athlètes.
Enfin, nous tenons à rassurer la communauté sportive. Il est important de souligner que malgré toutes ces propriétés remarquables attribuées à cette plante, la consommation de Ginseng ne doit pas être catégorisée ni considérée comme une pratique de dopage. Il n’est nullement répertorié par l’Agence Mondiale antidopage comme tel.
Ne pensez pas non plus qu’en consommer davantage vous procurera plus d’effets. Une consommation modérée et régulière reste primordiale pour en tirer le meilleur profit.
